Las tarjetas son el lenguaje más visible del árbitro. Una amarilla en el minuto 10 condiciona a un central todo el partido, una roja cambia una final y un ciclo de amarillas puede dejar a la estrella fuera del clásico. Esta guía explica cuándo se muestra cada tarjeta según la Regla 12 de las Reglas de Juego de la IFAB 2026/27 y, aparte, cómo se acumulan las amarillas en LaLiga, las competiciones UEFA y el Mundial 2026, que dependen del reglamento de cada competición y no de la IFAB. Si llevas la estadística de tu equipo, apunta las tarjetas en nuestro marcador online.
Tarjeta amarilla: los motivos de amonestación
La amarilla es una advertencia formal. La Regla 12 enumera las conductas que la merecen. Las más frecuentes son:
- Conducta antideportiva: faltas temerarias, cortar un ataque prometedor, simular una falta o una lesión, tocar el balón con la mano para cortar un ataque o intentar marcar con la mano.
- Protestar con palabras o gestos.
- Infringir las reglas de forma reiterada: no hay un número fijo de faltas; el árbitro valora el patrón.
- Retrasar la reanudación del juego.
- No respetar la distancia en un tiro libre, saque de esquina o saque de banda.
- Entrar, volver a entrar o salir del campo sin permiso del árbitro.
- Entrar en la zona de revisión del VAR o hacer el gesto de pantalla de forma excesiva.
Una regla importante para entender muchos penaltis: si un defensor evita una ocasión manifiesta de gol con una falta dentro de su área intentando jugar el balón, se pita penalti y se muestra amarilla, no roja. Se considera que el penalti ya restaura la ocasión perdida.
Novedad 2026/27: si el árbitro concede ventaja tras una falta que evita una ocasión manifiesta de gol y el equipo atacante marca, el infractor ya no es amonestado.
Tarjeta roja: los motivos de expulsión
La roja supone la expulsión inmediata y el equipo juega con uno menos el resto del partido. Se muestra por:
| Motivo | Ejemplo típico |
|---|---|
| Juego brusco grave | Entrada con exceso de fuerza que pone en peligro la integridad del rival. |
| Conducta violenta | Golpe, cabezazo o empujón violento sin disputa del balón. |
| Morder o escupir | A cualquier persona. |
| Evitar un gol con la mano | Mano deliberada que impide un gol o una ocasión manifiesta (salvo el portero en su área). |
| Evitar una ocasión manifiesta de gol | Con una falta castigada con tiro libre, sin intento de jugar el balón dentro del área o en cualquier caso fuera de ella. |
| Lenguaje o gestos ofensivos | Insultos o gestos ofensivos hacia cualquier persona. |
| Segunda amarilla | Dos amonestaciones en el mismo partido. |
Una expulsión puede producirse antes del partido, en el descanso o después del pitido final; en ese caso el jugador expulsado antes del inicio puede ser sustituido, pero el expulsado durante el partido no.
Doble amarilla frente a roja directa
Visualmente la doble amarilla termina igual: tarjeta roja y a la calle. La diferencia está en la sanción posterior:
- Doble amarilla: suspensión automática de un partido en esa competición.
- Roja directa: al menos un partido de sanción. El comité de competición, o el comité disciplinario en el caso de la RFEF o las federaciones latinoamericanas, puede imponer más partidos según el acta arbitral y la gravedad.
Ciclos de amarillas: cómo se acumulan
La acumulación de tarjetas no la regula la IFAB, sino cada competición. Estos son los criterios de referencia para la temporada 2026/27:
| Competición | Cuándo llega la suspensión |
|---|---|
| LaLiga | Al acumular cinco amarillas (ciclo de cinco); un partido de sanción. |
| UEFA (Champions, Europa League, Conference) | Desde 2026/27, con la 4.ª, 6.ª, 8.ª y 10.ª amarilla. En 2025/26 era tras la 3.ª, 5.ª, 7.ª… |
| Mundial 2026 | Dos amarillas en partidos distintos = un partido de sanción. |
En las competiciones UEFA las amarillas sueltas se borran tras los cuartos de final. En el Mundial 2026 se borran dos veces: al terminar la fase de grupos y al terminar los cuartos de final. Así se reduce el riesgo de que un jugador se pierda la final por una amarilla acumulada.
En la Liga MX, la Liga Profesional argentina y otras competiciones latinoamericanas el número de amarillas para la suspensión lo fija el reglamento de cada torneo; consulta las bases de la temporada en curso porque cambian con frecuencia. En general, las tarjetas de liga y de copa se cuentan por separado.
Tarjetas y clasificación
Algunas competiciones usan el juego limpio como criterio de desempate: menos tarjetas significa mejor posición en caso de igualdad. LaLiga lo contempla como uno de los últimos criterios y el Mundial 2026 también incluye la conducta del equipo antes del ranking FIFA. Si llevas una liga amateur, puedes registrarlo en nuestro generador de tabla de clasificación.
Tarjetas a entrenadores y oficiales
Desde 2019 los oficiales de equipo pueden ver tarjetas. Un entrenador recibe amarilla por protestar, entrar en el campo de forma no agresiva o no colaborar con los árbitros, y roja por conducta violenta, insultos, entrar en el campo para encararse con un árbitro o lanzar objetos. Si el árbitro no puede identificar al responsable, la tarjeta la recibe el entrenador principal presente en el área técnica.
Exclusiones temporales en fútbol base
La IFAB permite que las competiciones de fútbol base, veteranos o de formación usen exclusiones temporales (sin bin): en lugar de amarilla por ciertas infracciones, el jugador sale unos minutos del campo. Es una opción de cada competición y no se aplica en el fútbol profesional.
Cuándo puede intervenir el VAR
El VAR revisa las rojas directas claramente erróneas o no vistas. En 2026/27, en las competiciones que lo adopten, también puede revisar una segunda amarilla claramente errónea que provoque una expulsión. Las amarillas simples no se revisan. Más detalles en la guía sobre qué es el VAR y, para el resto de normas, en las reglas del fútbol.